Un estudio reciente arroja luz sobre la importancia de informar oportunamente sobre enredos de tortugas laúd en artes de pesca, mejorando significativamente sus posibilidades de supervivencia.
La Dra. Kara Dodge y su equipo del Acuario de Nueva Inglaterra analizaron 15 años de datos sobre la captura incidental y la mortalidad de tortugas marinas recopilados por los equipos de rescate. Sus hallazgos, publicados en la revista Species Research, enfatizan la importancia crítica de la acción inmediata para preservar a estas criaturas desenredadas.
El estudio examinó 280 enredos confirmados de tortugas marinas en aguas de Massachusetts entre 2005 y 2019. Sorprendentemente, 272 de estos incidentes involucraron tortugas laúd, predominantemente atrapadas en cuerdas alrededor de sus cuellos y aletas delanteras.
Resulta alentador que la investigación haya demostrado que el 88 % de las tortugas desenredadas presentaban una mortalidad baja o intermedia. Los datos de seguimiento obtenidos de las tortugas marcadas validaron aún más su supervivencia, ya que muchos ejemplares permanecieron vivos durante semanas o años después de desenredarse.
“Este estudio ofrece información valiosa sobre el enredo de las tortugas laúd en las líneas de boyas”, afirma el Dr. Dodge. “Comprender la dinámica de estos enredos es fundamental para desarrollar soluciones eficaces”.
Las tortugas laúd, que alcanzan longitudes de 6 pies y pesan más de 1000 libras, se encuentran entre las especies de tortugas marinas más estudiadas.
El estudio enfatiza la importancia crítica de lograr un desenredo completo, ya que las tortugas parcialmente liberadas experimentan probabilidades significativamente menores de supervivencia.
La colaboración entre investigadores, pescadores y equipos de desenredo es fundamental. Informar rápidamente de los enredos y esperar la llegada de personal capacitado son pasos esenciales para maximizar las posibilidades de supervivencia de las tortugas.
“La notificación oportuna es fundamental para evaluar la condición de la tortuga y administrar la atención médica esencial”, enfatiza el Dr. Charles Innis, coautor y director de salud animal en el Acuario de Nueva Inglaterra.
Sin embargo, los esfuerzos bien intencionados de los navegantes para desenredar a las tortugas pueden dificultar la evaluación y el tratamiento adecuados, reduciendo en última instancia las posibilidades de supervivencia de las tortugas.
La investigación destaca las artes de pesca comercial como la principal causa de enredos, y enfatiza la necesidad de soluciones como la sustitución de trampas de pesca de artes fijas por redes de arrastre para reducir la presencia de líneas verticales.
Los investigadores también están promoviendo el avance y la implementación de tecnologías innovadoras como la pesca “sin cuerdas” para reducir aún más los enredos.
Si bien el estudio se centró en las aguas de Massachusetts, los enredos que sufren las tortugas laúd se extienden más allá de esta zona. Se han observado enredos similares en aguas canadienses, lo que subraya la importancia de los esfuerzos globales para proteger a estas magníficas criaturas.
